Die Richtlinien 2000/53/EG (ELV), REACH 1907/2006 und RoHS 2011/65/EU verfolgen das Ziel, von der Produktion über die Nutzung bis hin zur Entsorgung und dem Recycling bleifrei zu werden. Trotz der nachgewiesenen schädlichen Auswirkungen dieser Substanz verläuft der regulatorische Prozess jedoch in unterschiedlichem Tempo, beeinflusst durch die Verfügbarkeit von Alternativen, die als technisch und wirtschaftlich tragfähig gelten. Das Ergebnis? Ein Flickenteppich aus unterschiedlichen Fristen und Übergangszeiträumen, die zwar auf die schrittweise und endgültige Eliminierung von Blei abzielen aber gleichzeitig das Risiko bergen, den Wandel unnötig in die Länge zu ziehen, der eigentlich schneller und entschlossener erfolgen sollte.

Countdown auf null

In diesem Kontext setzt Eural Gnutti – weltweiter Hersteller von gezogenen Stangen aus Aluminiumlegierungen für die mechanische Bearbeitung und einer der größten Anbieter von stranggepressten Stangen und Profilen – den Countdown auf null und beschleunigt den Übergang mit Lösungen, die bereits heute bleifrei sind und den in Entwicklung befindlichen Vorschriften entsprechen. Im Speziellen konzentriert sich die Richtlinie 2000/53/EG (ELV) auf den Automobilsektor und verbietet die Verwendung von Blei in Altfahrzeugen, mit Ausnahme einiger kritischer Komponenten, für die bestimmte Ausnahmen gewährt wurden. Diese wurden zwar verlängert, aber schrittweise reduziert, mit einem voraussichtlichen Ablaufdatum Ende 2027. Die REACH-Verordnung, die die Registrierung, Bewertung, Zulassung und Beschränkung chemischer Stoffe regelt, stuft Blei als besonders besorgniserregende und hochtoxische Substanz über 0,1 % ein (SVHC-Liste). Sie verpflichtet zu Melde- und Genehmigungsverfahren und sieht strengere Beschränkungen für die Verwendung und den Handel von Blei in Metalllegierungen vor. Derzeit werden weitere Bewertungen für ein endgültiges Verbot in bestimmten Sektoren durchgeführt. Die RoHS-Richtlinie hingegen beschränkt die Verwendung von Blei in elektrischen und elektronischen Geräten und sieht nur für spezifische Anwendungen Ausnahmen vor. Konkret betreffen die Änderungen des Anhangs III der Richtlinie 2011/65/EU Ausnahmen für den Einsatz von Blei als Legierungselement in Aluminium mit progressiven Ablaufdaten. Für bleihaltige Aluminiumlegierungen für die mechanische Bearbeitung läuft die Ausnahmeregelung jedoch Ende 2026 aus.

Die Legierungen

„Unsere LEAD-FREE-Legierungen fügen sich perfekt in einen regulatorischen Rahmen ein, der darauf abzielt, den Bleigehalt in Legierungen zu begrenzen, da Blei als ökotoxisches Element gilt“, erklärt Giorgio Di Betta, Sales Director von Eural Gnutti. „Dies wurde durch die delegierte Verordnung (EU) 2024/197 der Europäischen Kommission vom 19. Oktober 2023 bestätigt, die am 5. Januar 2024 veröffentlicht wurde. Diese Verordnung brachte wesentliche Änderungen an der Verordnung (EG) Nr. 1272/2008 hinsichtlich der harmonisierten Einstufung und Kennzeichnung bestimmter umwelttoxischer Stoffe, darunter Blei, mit sich.“ Er fährt fort: „Seit den 1990er Jahren hat Eural Gnutti erhebliche Investitionen in Forschung und Entwicklung getätigt, um diesen epochalen Wandel frühzeitig zu antizipieren und zu unterstützen – ein entscheidender Schritt für die nachhaltige Zukunft der Branche.“ Abschließend betont er: „Gleichzeitig halten wir es für essenziell, dass die Wettbewerbsfähigkeit auf dem internationalen Markt unter fairen Bedingungen für alle Marktteilnehmer gewährleistet wird. Es ist unser Wunsch, dass geeignete Maßnahmen ergriffen werden, um ein einheitliches Konformitätsniveau sicherzustellen und Ungleichheiten gegenüber Nicht-EU-Ländern zu vermeiden, die weiterhin Produkte vermarkten, die nicht den geltenden Vorschriften entsprechen.“

Obwohl die Verwendung von Blei in der Industrie stetig abnimmt, spielte es historisch gesehen eine Schlüsselrolle in Eisen- und Nichteisenlegierungen, um deren Bearbeitbarkeit zu optimieren. Durch seine spezifische Verteilung innerhalb der Legierung verbessert Blei die Spanbildung und verringert die Reibung zwischen Metall und Werkzeug. Die Strategie von Eural Gnutti hat jedoch bewiesen, dass es möglich ist, neue, bleifreie Legierungen zu entwickeln, die sowohl technisch als auch wirtschaftlich tragfähig sind und die gleichen Hochleistungsmerkmale bieten. Diese Innovation gewährleistet eine herausragende Zerspanbarkeit und steigert die Produktivität von Werkzeugmaschinen, indem sie kürzere Zykluszeiten ermöglicht – mit positiven Auswirkungen auf die Produktionskosten und die Qualität der gefertigten Bauteile.

Im Detail markierte das Projekt LEAD FREE einen bedeutenden Entwicklungsschritt für das Unternehmen und führte zur Entwicklung von drei hochmodernen Legierungen, die teilweise aus recyceltem Aluminium hergestellt werden. Die erste, 6026LF, ebnete den Weg für diese neue Materialgeneration. Sie wurde gefolgt von der Legierung 2033, die speziell als Ersatz für hochbearbeitbare Legierungen der 2000er-Serie entwickelt wurde, sowie der neuesten und innovativsten Variante, der 2077.

Die Legierung 6026LF LEAD FREE von EURAL stellte einen Meilenstein in der Industrie dar, da sie hervorragende mechanische Eigenschaften mit außergewöhnlicher Spanbildung kombiniert und gleichzeitig eine hohe Bearbeitbarkeit und Vielseitigkeit bietet. Besonders in der Automobilindustrie wird sie geschätzt, insbesondere in Bremssystemen und Anwendungen, die hohe Festigkeit und eine erstklassige Oberflächenqualität erfordern – auch nach Hartanodisierung. Zudem ist die chemische Zusammensetzung der Legierung für den Kontakt mit Lebensmitteln geeignet, wie zahlreiche wissenschaftliche Studien belegen.

Höchstleistung gefragt

Die Legierung 2033 LEAD FREE von EURAL wurde entwickelt, um hervorragende Leistungen bei der Bearbeitung auf hochdrehenden Automatendrehmaschinen zu bieten, insbesondere durch die Bildung extrem feiner Späne. Dank ihrer überlegenen mechanischen Eigenschaften und ihrer Fähigkeit, höheren Drücken als die 2011 standzuhalten, ist die 2033 besonders für Anwendungen in hochspezialisierten Branchen geeignet, darunter die Automobil-, Elektro- und Elektronikindustrie, der Stanzbereich sowie die Herstellung von Schrauben, Bolzen und Gewindeteilen – selbst bei geringen Wandstärken. Hier sind optimale Bearbeitbarkeit und schnelle Produktionszeiten essenziell.

Schließlich stellt die 2077 LEAD FREE von EURAL eine Innovation im Bereich der hochfesten Legierungen dar, da sie die einzige ist, die sowohl hohe mechanische Eigenschaften als auch exzellente Spanbildung gewährleistet. Mit ihrer Kombination aus hoher Festigkeit und außergewöhnlicher Bearbeitbarkeit bietet sich die 2077 als Alternative zu bestimmten Stahlsorten und Gusseisen an. Die Spanbildung, vergleichbar mit den Legierungen 2011 und 2033, ermöglicht extrem hohe Produktivitätsniveaus, engere Toleranzen, eine verbesserte Oberflächenrauheit und eine längere Werkzeugstandzeit – eine ideale Legierung für anspruchsvollste Anwendungen.

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