Gewichtsreduzierung ist seit jeher eines der Top-Themen in der Automobilherstellung. Mit der Mobilitätswende hin zu elektrobetriebenen Fahrzeugen bekommt es eine besondere Dynamik. Zulieferer wie etwa Felgenhersteller für den OEM-Bereich und den Ersatzmarkt sind angehalten, Leichtbautechnologien zur weiteren Gewichtsoptimierung ihrer Aluräder einzusetzen. Ein Weg dazu ist das Flowforming-Rad als Alternative zum reinen Guss- beziehungsweise Schmiederad.

Zur Frage, ob das Leichtmetallrad in Zukunft gegossen, geschmiedet oder gewalzt wird, sagt Thomas Beyer, Geschäftsführer von SSB-Maschinenbau: „Alles ist richtig, denn Flowforming streckt gegossene Felgenrohlinge warm und geschmiedete kalt per Rotationswalze ab. Mit diesem Verfahren lassen sich auch kleine Stückzahlen in einem vernünftigen Kostenverhältnis herstellen. Mit der 1-Rollen-VDZ hat SSB eine kleine Drückmaschine zur Umformung von Alumiumgussfelgen entwickelt, die preislich besonders attraktiv ist.“

Leichte, feste Felgen

Der Sondermaschinenbauer SSB ist Spezialist für vertikale Drückmaschinen zur Leichtmetallräder-Herstellung. Neben dem Rotationsschmieden entwickeln die Bielefelder das Flowforming-Verfahren als wirtschaftliche Alternative stetig weiter. Felgen, die per Rotationswalzen auf den neuen VDZ-Drückmaschinen hergestellt werden, sind laut SSB leichter, aber mindestens genauso stabil wie ihre geschmiedeten Pendants. Für die unterschiedlichen Anforderungen – Pkw- und Lkw-Felgen, warm oder kalt abgestreckt – bieten die Maschinenbauer verschiedene Anlagenkonfigurationen bis hin zu Turn-key-Lösungen, in denen Rotationsschmieden und Flowforming zu einem Prozess kombiniert sind. So entstehen maßgeschneiderte Anlagenkonfigurationen.

Gewicht einsparen

Einen speziellen Zuschnitt hat auch die 1VDZ zur Warmumformung erhalten: So wird die Vorschubachse mit Kugelrollenspindel, spielarmem Getriebe und Vorschubservomotor bewegt. Antrieb und Reitstock, beide CNC-gesteuert, sorgen zusammen mit der automatischen, elektrischen Werkzeugaufheizung und einer Temperaturkontrolle am Werkzeug für stabile Umformprozesse. Alle Spindel- und Rollenkopflager haben Ölumlaufschmierung über ein Schmieraggregat mit Rückkühlung. Hohe Geschwindigkeiten und Dynamik der Achsen ermöglichen kurze Taktzeiten.

So wird beim Flowforming mit der 1VDZ das Felgenbett des Gussradrohlings in einem Schritt – während permanenter Rotation unter hohem Druck und Temperaturen bei über 300 Grad – mittels Drückwalze abgestreckt. Das Material wird dabei nicht nur umgeformt, sondern auch verdichtet. Das Ergebnis sind Felgen mit geringen Wandstärken und hoher Stabilität. Gegenüber konventionellen Verfahren lassen sich mit dem Flowforming-Verfahren mehrere 100 g pro Felge einsparen.

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